Paul Bogaert wint Vlaamse Cultuurprijs voor Poëzie

8 november - Paul Bogaert heeft vandaag op de Boekenbeurs in Antwerpen de driejaarlijkse Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor Poëzie 2010-2011 ontvangen van Gerda Van der Plas, adjunct-kabinetschef van Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege. Hij kreeg een bronzen beeldje van Johan Tahon en een bedrag van 12.500 euro. De prijs wordt voor het eerst uitgereikt op de Boekenbeurs, het grootste literaire evenement van Vlaanderen.

Paul Bogaert (°1968) was duidelijk geroerd in zijn dankwoord. Hij las vervolgens een paar gedichten uit de Slalom soft voor en werd kort geïnterviewd door Betty Mellaerts.

Bogaert publiceerde in 1996 zijn eerste dichtbundel Welcome Hygiene. Sindsdien is elke nieuwe publicatie – hetzij in een vaktijdschrift, hetzij in een eigen bundel – telkens weer een bevestiging van zijn grote talent, met de Slalom soft als absoluut hoogtepunt in 2009. De bundel werd in 2010 al bekroond met de Herman de Coninckprijs en is ook voor de jury van de Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor Poëzie - bestaande uit Elke Brems (voorzitter), Piet Joostens, Xavier Roelens en Sieglinde Van Haezebroeck en Leen Driesen (secretaris) - een belangrijke reden om de prijs aan Paul Bogaert toe te kennen.

Uit alle bundels die tussen oktober 2007 en oktober 2011 werden gepubliceerd, sprong de Slalom soft eruit als een geheel eigen en nieuw geluid. In de bundel gebruikt Bogaert een zwemparadijs als een vertaling van onze samenleving. Een ongeval gooit er het monotone leven van regeltjes en voorschriften helemaal door elkaar. “Pijnlijk scherp en onrustbarend gênant legt Bogaert het routineuze karakter van onze maatschappij bloot: de taal vol clichés, de oppervlakkige omgang, de schijnbare veiligheid van de stolp die we over onszelf hebben gezet.” Volgens de jury is de kracht van Bogaerts poëzie dat hij niet vanuit een ivoren toren de maatschappij aanklaagt, maar van binnenuit beide kanten van de medaille toont.

“De taalrijkdom, de nieuwe ingangen die Bogaert tot zijn poëzie aanreikt, de consistentie van de bundel in een alsmaar sterker wordend oeuvre en de eigentijdse spiegel (…) die de bundel ons voorhoudt: al die redenen maken dat de jury de Slalom soft als de belangrijkste bundel uit de genoemde periode beschouwt.”

Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege verwoordt het als volgt: “Paul Bogaert geeft zijn gedichten de kans om te groeien, zich te ontwikkelen. Hij ‘handelt naar de letter en de geest’, in hun breedste spectrum, en laat zijn lezer tegelijk getuige zijn van zijn werk in wording.”

De laureaat met juryvoorzitter Elke Brems

Paul Bogaert ontvangt het bronzen beeld uit handen van Gerda Van der Plas